时间：2022-12-21 20:54:01
说到生物是地球上懒惰的动物，我们会联想到什么？
是一天24小时几乎静止的树懒，还是长期行动迟缓的树袋熊？
还是生活在深海底部的格陵兰鲨鱼？
这些生物也许一般人能联想到，在地球的另一边，欧洲的洞穴中，科学家发现了类似“龙”的身影。
龙的身体一样的动物
他们被认为是龙的后代，行踪诡谲，但长期住在同一个地方。
从发现之初到现代科学研究，穴居蝾螈可能是洞穴生物奇景的又一代表。
穴居蝾螈的研究历史已经持续了几百年，但直到今天，科学家们才完全了解这一神奇动物的秘密。
穴居蝾螈的外貌
洞穴生物是地表生态系统的另一个分支，与主流地表生物研究不同，洞穴生物不易被发现。
而且它们的形态和生活方式更原始。
从生物进化学的角度来看，可以知道科学家有助于恢复初期物种的生活状态，以及如何变化为穴居。
有关洞穴生物的最初专业科学研究主要集中在洞穴蝾螈上。
最初是1689年由英国科学家约翰瓦尔瓦索发现的，被鉴定为“龙的幼虫”。
此后，在18、19世纪许多科学家进行了记录分析，但当时不知道这种生物的具体属性及其生活方式。
在长期黑暗的洞穴环境中很难进行有效调查，即使携带洞穴蝾螈也很难观察实际的生活状态。
当然这是20世纪以后，科学发生了系统的发展变化，科学家通过考察得到了进一步的相关数据。
从地理位置分布状态看，该洞穴蝾螈主要分布在中欧、东南欧喀斯特地区。
欧洲传统文化中的美人鱼形象
喀斯特地区石灰岩基岩通过流水作用构筑了该地区特有的地理环境，洞穴蝾螈就居住于此。
当地人之所以常把它称为“美人鱼”，主要是因为它的肉质和皮肤颜色与欧洲故事中描述的美人鱼相似。
但科学家在进行观察分析后，将其归类为变形虫属。 而且这是欧洲变形虫科中唯一的一种，学术名称为Olm (奥尔姆)。
和许多穴居生物一样，奥尔姆完全适应了洞穴生活，眼睛几乎完全退化。
只有其他感觉正常发挥作用，听觉和嗅觉非常发达。
蝾螈的固有种类Olm
另外，在体表上，奥尔姆没有色素沉着，看起来像肉棒。
但是，奥尔姆与大多数两栖动物相比，有一个特别之处，就是几乎完全生活在水中。
这种奇怪的生活状态及其特殊的外貌让科学家感到好奇。
地球上“最懒惰”的早期科学家在调查这种物种时，还没有注意到奥尔姆的不可思议之处。
此外，监测地下动物群对现代科学技术来说也很困难。
特别是在物种非常罕见或者难以捉摸的状态下，要调查它们并不容易。
科学家对穴居蝾螈的采样地点
因此，欧洲科学家开发了基于环境DNA的非入侵性调查方法进行了统计分析。
迄今为止的记载文献大多来自意大利、斯洛文尼亚、克罗地亚等国。
而且在已知的洞穴中，大多数洞穴都是人类无法进入的，因此该采样更多地利用了水体DNA测量。
对可能存在奥尔姆的洞穴水源样品进行采样后，科学家采用离心机对样品清液进行分离，蒸发干燥后进行分离。
最终得到了洞穴蝾螈的相关统计，DNA显示了奥尔姆在欧洲地区的分布情况。
欧洲穴居蝾螈的分布状况
而且，除了因暴雨而涨水的情况外，这些洞穴蝾螈几乎没有出现，这解释了为什么以前没有人发现。
但是，数据大致显示了奥尔姆的分布状态，这为以后的研究的一部分提供了场所参考。
在2020年的研究报告中，科学家对奥尔姆进行了长期的跟踪记录。
科学家首次记录了洞穴蝾螈的生活状态和生殖活动。
结果表明，奥尔姆最长可以不吃7年，长期保持姿势对其影响不大。
Olm头部的鳃可以传递电感信号
另外，生殖周期也非常长，每12年交配一次，超过了地球上大多数物种。
这表明穴居生物的种群数量普遍不高，可能是因为领地争夺和食物短缺。
进行观察最简单的方法是直接捕捉，科学家用手捕捉了19只奥尔姆，用29号针在尾鳍皮肤下植入了标记点。
但是科学家们不太清楚这些生物是如何变成成年个体的。
所以被标记的奥尔姆体型超过了20厘米，有了规定的标准之后才容易统计。
科学家们收集的移动数据
从2010年到2018年，科学家们分别记录了多个奥尔姆的生活状态，并利用嵌入的标记信号进行了详细的分析和研究。
另外，少数个体被单独带走饲养观察，最终获得了相关记录。
穴居蝾螈的奇妙考察在2010年间标记的个体中，科学家发现这些形态的像龙一样的生物很懒惰。
有个体数据显示，奥尔姆230天的最大移动距离只有38米。
整个标记空间没有更多的其他奥尔姆活动痕迹，大多数个体在几年内移动不到10米。
数据直观地表明了它们有多懒惰
科学家对奥尔姆生殖周期的推测，考虑到洞穴的食物供应少，应该是耐饥性高，洞穴内捕食者和物种之间也缺乏竞争关系。
所以科学家一致认为雌性的生殖周期平均为12年左右。
关于奥尔姆的活动研究也基本到此结束，但关于它们的生理结构和功能，20世纪50年代已经基本探索过。
与其在黑漆漆的环境下用定点信号观察，不如直接带出去饲养。
行动轨迹不太多的Olm
从1955年开始，法国穆利斯生态实验所在这里培育奥尔姆已经50多年了。
奥尔姆的饲养研究表明，成年的奥尔姆喜欢聚集在裂缝和岩石下。
到了繁殖期，雄性会建立领土，那时领土意识也变强。
意味着只要雌性奥尔姆进入雄性的地盘，就可以交配。
由于肺部功能较弱，奥尔姆常通过鳃和外皮呼吸。
生物诱导沟通的洞穴蝾螈
一般来说，奥尔姆在食物充足的情况下，会在水中吃毛翅目和蜈蚣目等小型昆虫的幼虫。
有时吃一点蠕虫、小鱼虾等。 但是，如果食物不足，就会进入半休眠期。
变成这种状态的奥尔姆俯卧在适当的地方安静。
为了适应饥饿，把原本储存在肝脏里的脂肪和糖原慢慢分解消化。
同时，奥尔姆降低活动和自身的新陈代谢速度。
如果情况变得非常糟糕，甚至会分解自己身体的组织来维持生命。
洞穴蝾螈基本上以这种小型昆虫为食
有研究表明，成年的奥尔姆在没有食物的情况下也能生存10年，这是大多数物种都很难的能力。
从生命周期来说，通常一只奥尔姆的寿命约为100年左右。
总的来说，这种洞穴蝾螈具有非常顽强的生命力和独特的生活习性。
虽然是穴居生物，但是在奥尔姆特别。
另外，在欧洲的长期记录中，该物种也没有出现大规模的移动和种群的变化。
正在进行研究的科学家们
至少这表明在欧洲的长期生活没有改变，19世纪英国的研究也表明了与世界无争的态度。
但是，饲养起来并不容易，在很多情况下，被带出洞穴后再回来很可能会马上死亡。
对他们来说，现在的环境变化极大地影响了他们的生活。
水源污染是比较突出的问题，由于洞穴蝾螈需要稳定的水源环境，这种敏感的变化明显不利。
如何保护也是一个问题
如今，奥尔姆已成为斯洛文尼亚自然遗产的象征，人们可以把它看作龙的后代，也可以看作美人鱼。
环境保护问题再次得到应对，希望这些奇怪的生物们能继续呆在洞穴里
