时间：2022-12-31 14:06:02
21岁的时候，约翰谢弗( Jon Shafer )成为了《文明5》的主设计师。 谢弗热爱“文明”系列，热衷于创作各种各样的模具，但在《文明5》发售几年后从Firaxis Games辞职，患上了注意力缺陷症，无法长时间继续创作。
2015年，谢弗曾一度濒临崩溃。 “在金钱、身体和精神方面，我什么都没有。 ”他说，“最后的一点创造力和生产力也从手指间溜走了。 ”。
谢弗正在慢慢地重建生活。 他花了6年时间开发了《At the Gates》，并于今年1月发表了。 他给我们讲了他在游戏行业的过去。
游戏专家谢弗年轻时就开始制作游戏，和自己的“宝可梦”RPG制作了《龙珠Z》游戏。 与此同时，他也对历史产生了浓厚的兴趣，经常阅读母亲的《战争手册》，玩《装甲元帅》(panzergeneral )等游戏。
“我妈妈是历史老师，喜欢玩《国王密使》和《荣耀任务》，爸爸是程序员。 ”谢弗说。 “父亲教我使用PCD3。 它又旧又奇怪，有着画板一样的图形编辑器。”
约翰谢弗
谢弗很喜欢历史和战略游戏，所以在上高中的时候，有个老师介绍了《文明2》。 “我玩的第一个‘文明’游戏是盗版的《文明2》！ ”谢弗回忆说：“虽然没有出钱买过《文明2》，但总之回馈了这个系列。”
谢弗花了很多时间在这个游戏上，成为了Mod的作者并加入了玩家社区。 《文明3》发售后，谢弗在科罗拉多州立大学学习编程和历史，当时他已经在Firaxis实习了。 2005年，谢弗的游戏生涯从Firaxis正式开始，那一年他20岁。
“我参加的第一个项目是《文明4》，但其实我没有做太多。 ”谢弗说。 “我不是科班出身，谁也不知道该对我做什么。 我用Python写了一个可以把在网上搜索到的地图转换成“文明”中的地图的工具。 也为《文明4》写过第一次世界大战的场景……有机会我会试试。 ”
Firaxis拥有独特的公司文化，使谢弗能够发挥几乎无限的创造力，消耗所有的精力。 在《文明4》资料片的开发期间，他忙于设计新的系统和Mod原型。 谢弗告诉我，他为《文明4：超越刀锋》 ( civilization4: beyondthesword )开发了新的间谍系统和“终极边疆”场景。
Firaxis决定将谢弗的“殖民地”Mod扩展到独立的资料片，即《文明4：殖民统治》。 但是当他们着手开发的时候，《文明4》的主要设计师索伦约翰逊( Soren Johnson )已经离开了公司，Firaxis为了《文明5》的设计还需要另一个人起大梁
《文明4：超越刀锋》
谢弗的“文明”、“文明”的开发需要时间和精力，大多数人只参与了一部作品的制作。 ”谢弗说。 “我觉得准备了——。 这绝对是错觉，但当时我真的这么想。 我想为《文明5》设计新的内容。 《文明4》很棒，但我不想做4.5版的《文明4》。 我们决定用六角形的地图，改变游戏中的战斗和整个经济体系。 ”
谢弗告诉我，Firaxis把《文明》的钥匙交给了他，赋予了他对游戏所有方面的“独裁权”。 “完全信任主设计师是Firaxis的传统，可以追溯到Microprose时代。 希德梅尔信任布莱恩雷诺兹( Brian Reynolds )。 ”谢弗解释说：“这是一项艰巨的任务，但很多充满才能的前辈完成了。”
谢弗主张《文明5》是系列史上最大的进化。 虽然硬核玩家们一开始并不完全满意，但这款游戏在声誉和商业方面都取得了巨大的成功，成为了整个系列中最畅销的作品。 当然，《文明6》的销售额很有可能超过《文明5》。
但是《文明5》上市后，谢弗发现他对这个系列失去了热情。
《文明5》
“我还年轻，没有多少经验。 我从来没有想过自己的职业道路，也没有想过10年后会做什么。 我面前只有一个大型项目……”谢弗回忆说。 “为了完成《文明5》，我连续工作了239天，所以不想再看那个游戏了。 我担心自己这一代人必须在Firaxis上设计“文明”。 发售几个月后，我离开了Firaxis。 因为我想改变环境。 我还爱着《文明》，但我不会再玩那个游戏了。 对我来说，它们的魔力消失了。 ”
谢弗加入了Stardock。 当时，公司刚刚推出4X战略游戏《元素：魔法战争》 ( elemental:warofmagic )，但市场成绩并不理想。
很遗憾，Stardock的结构与Firaxis不同。 “我有几个想法。 我想用自己的方法探索。 但是Stardock和我很像，什么都想牢牢控制。”另外，Stardock虽然规模小，但开发游戏的数量比Firaxis多。 这意味着谢弗没有多少空间，也没有自主权。
谢弗在Stardock只呆了一年半，其间他参与了《银河文明3》 ( galactic civilizations3)的开发。 “游戏中的一些功能，比如太空地形、行星上建筑物相邻奖励等设计思路都是我写的。 ”谢弗想为Stardock设计新游戏，但没能正式发售。
Stardock有更短的项目
《At the Gates》遇到的麻烦就在那时，Kickstarter掀起了众包浪潮。
谢弗离开了Stardock，说服了几个朋友和室友利用业余时间和他合作，制作了4X战略游戏。 六个月后，他们成立了Confier Games工作室，2013年初在Kickstarter上开始众筹，从3000多名支持者那里筹集了10多万美元的资金。
“《At the Gates》最初只是集合了很多想法的一个原型。 ”谢弗回忆说：“很多4X游戏都采用静态地图，所以我认为让地图出现周期性的变化，在季节里实现是最简单的方法。” 谢弗将游戏背景设定为罗马帝国灭亡和中世纪初期，受到SSI 1997年发行的战略游戏《帝国主义》(imperialism )的启发。
“4X游戏最大的问题之一是，如果拥有20名工人和30个城市，很容易陷入困境。 你会继续扩大地盘，但真正关心的城市数量不多。 ”谢弗说。 “当城市发展到某个阶段时，你可能会变得无聊。 为了解决这个问题，《帝国主义》的做法是只给一个城市，但在首都可以做很多。 我想结合这个概念和罗马帝国的主题，以及周期性的地图变化，设计《At the Gates》的原型。 ”
在大约一年的时间里，谢弗的项目进展顺利，他终于可以自由地在心里制作4X游戏了。 但是，景气并不长。 “到2014年，游戏中有一些酷炫元素，但我们的目标还不明确。 ”谢弗说，“《文明》游戏的一部分乐趣在于玩家可以通过道路、奇迹、工厂等视觉元素直观地看到游戏中的进步，而《At the Gates》却没有。
受《十字军之王》和《龙城之王》(kingofDragonpass )的启发，谢弗在游戏中添加了角色、部落和职业，其中职业设置发展成了一棵完整的科技树。 “游戏发生了根本性的变化，但超出了我们的计划，研发周期变长了。 ”
规模和注意力始终是一个挑战
谢弗认为自己做了正确的决定，但额外的工作量让他付出了沉重的代价。 “2011年前后，我被诊断为注意力缺陷障碍。 ”他这样回忆道。 “我知道我比别人更难集中注意力，但21岁的时候我成为了《文明5》的设计师。 我从没觉得‘可怜’。 ””
谢弗不知道该如何区分工作和私人生活，随着社会活动越来越贫乏，他的身体和心理健康受到了影响。 从2015年中期开始，谢弗不再去Kickstarter更新《At the Gates》的开发进度。
谈及那个时期的生活，谢弗有点难过。 “那年我的效率很低……钱不见了。 不是因为开发这个游戏太难了，也不是因为我的能量已经透支，而是因为作为一个人被完全摧毁了。 ”。
现在，谢弗终于度过了人生的黑暗时期。 今年1月，他在一篇博客文章中坦率地回忆了开发《At the Gates》期间的过去，包括滥用药物、胖了60多磅、耗尽了所有积蓄等。 “船要沉了。 ”谢弗这样写道。 “结束了。 一切都结束了。 我毁了一切，什么都没有了。 ”
幸运的是，随着时间的推移，谢弗每天只工作几个小时，包括养成健康的饮食习惯和锻炼身体。 “逃出监狱，重建生活绝对是我人生中最难的事。 ”身体康复期间，谢弗搬到瑞典首都斯德哥尔摩，加入了另一家大型4X战略游戏开发商Paradox Interactive。
“我加入悖论是因为我想在更有条理的环境中工作，而不是一个人坐在办公桌前。 另外，我身无分文了。 ”
根据双方的条款和条件，Paradox允许剃须刀继续开发《At the Gates》，但他很快发现自己很难兼顾两项工作。 仅仅六个月后，谢弗就离开了。 “有自己想做的游戏。 ”他说：“Paradox和Firaxis的工作模式完全不同。 我知道如何制作优秀的游戏，但是需要一个可以自由创作的环境。 ”
谢弗为Paradox工作的时间很短，但我很喜欢在瑞典的生活。 “我在那里交了很多朋友，包括瑞典人的女朋友！ ”谢弗说。 “我很喜欢瑞典。 我住在丹佛、巴尔的摩和底特律的郊区。 我住在斯德哥尔摩市中心，感觉很好。 ”。
谢弗承认在开发《At the Gates》的六年间，他的工作方式不健康，也不具有可持续性。 “我没有设置里程碑，没有严格设定控制游戏的等级，总是自由变更。 ”
谢弗打算在发布《At the Gates》后休息一会儿，玩《死亡细胞》。 谢弗为下一场游戏制定了计划，但目前还不想公开。
关于对年轻开发者有什么建议，谢弗强调，平衡工作和生活很重要。 “在游戏行业，年轻的开发者真的想支付一切。 但是，那很可能是他们能量透支，迅速失去对创作的热情。 我不能告诉别人该怎么生活，但我衷心建议同行照顾身体，养成健康的工作和生活习惯。 ”
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正文编译自： pcgamer.com
原文标题： 《How making a new strategy game nearly destroyed Civ 5 designer Jon Shafer's life》
原作者： Eric Watson
